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중입자(重粒子)치료란? 중입자치료란, 탄소(12)나 헬륨(4)과 같이 무거운 입자를 가속시켜 브래그피크(bragg peak)라는 물리적 특성을 이용한 최신 방식의 입자빔에 속하는 방사선치료법입니다. 브래그피그는 신체 표면에서는 방사선량이 적고 암 조직에서 대부분의 에너지를 발산해서 암세포를 죽이고, 그 이후에는 방사선 양이 급격히 사라지는 입자빔의 특성을 의미합니다. 이러한 특성 때문에 기존의 방사선 치료법과 비교해서 정상조직에 영향이 적고 암조직을 정확하게 타격할 수 있어 암치료로 인한 부작용과 치료 횟수를 줄일 수 있다는 장점을 가지고 있습니다. 그림 1에서 볼 수 있듯이 tumor가 있는 깊이에서 carborn(탄소)의 선량이 proton(중성자) 보다 특정한 것을 확인할 수 있습니다. 최근까지는 ..

벌거숭이두더지쥐 (naked mole-rat, Heterocephalus glaber) 벌거숭이두더지쥐(는 케냐, 소말리아, 에티오피아와 같은 동아프리카에 위치한 사막의 굴 속에 서식하는 쥐입니다. 우리가 일반적으로 생각하는 쥐의 모습과는 다르게 벌거숭이두더지쥐는 털 없이 주름진 피부에 길게 늘어져있는 앞니를 가지고 있습니다. 볼품없어 보이는 외형과는 다르게 인간이 생물학적으로 갈망하는 몇 가지 특이점을 가지고 있어 과학자들의 연구 대상이 되고 있습니다. 그중에 대표적으로 몇 가지를 예로 들면, 첫 번째는 P 물질 (substance P)이라 부르는 신경전달물질이 없기 때문에 고통을 느끼지 못합니다. 두 번째는 포유류에 속하지만 개미나 벌처럼 여왕과 여왕의 교미 상대인 1~3마리의 수컷, 전사, 일꾼 계..

난소화성 말토덱스트린 (Nondigestible maltodextrin) 덱스트린(dextrin)은 전분에 물을 끼워 넣으면서 두 개 이상의 분자로 분해하는 가수분해 중간단계에서 생성되는 저분자 탄수화물들을 총칭하는 용어입니다. 말토덱스트린(maltodextrin)은 전분의 불완전한 가수분해로 생성되는 탄수화물입니다. 다시 말하면 말토덱스트린은 전분이 최종 가수분해 산물인 이당류 말토스(maltose)나 단당류 글루코스(glucose)로 가수분해되기 직전의 덱스트린을 의미합니다. 난소화성 말토덱스트린은 말토덱스트린 중에서도 체내에서 소화되지 않는 말토덱스트린을 의미합니다. 일반적으로 전분이 불완전 가수분해되면 전분의 알파 1→4, 1→6 결합이 생성되는데, 만일 알파 1→2, 1→3 결합이 생성될 경우 ..

우유가격 인상 최근 원유가격이 오르면서 우유가격이 150~340원 인상되었습니다. 우유업계 1위로 백색우유 점유율 49.3%(2021년 9월 기준)를 차지하는 서울우유는 1L에 2,580~3,200원으로 3,000원을 돌파했습니다. 평소 동네마트에서 저렴하게 특별할인 판매하는 900ml에 1,850원 짜리 빙그레 굿모닝 우유를 구매해서 마셨는데요. 이번에 우유가격이 인상되면서 특별할인 종료가 불가피했는지 우유가격이 2,450원으로 크게 올랐습니다. 단백질을 우유에 타먹으려고 5일에 한 번 꼴로 우유를 구매하던 것이라 개인적으로 우유가격 인상의 체감 정도가 컸습니다. 그래서 조금이라도 더 저렴한 우유로 눈을 돌리기 시작했습니다. 많은 소비자들도 제가 느꼈던 것과 크게 다르지 않은 것 같습니다. 일반적으로 ..

바나바 잎 (lagerstroemia speciosa) Corosolic acid(코로솔산)은 주로 바나바 잎(lagerstroemia speciosa)에서 발견되는 생물학적 활성을 가진 물질입니다. 바나바 잎은 인도, 필리핀, 타이, 말레이시아, 인도네시아와 같은 동남아시아가 원산지인 식물로 당뇨병, 고콜레스테롤, 피부 염증과 같은 피부병을 포함한 다양한 질환을 치료하기 위해 수세기 동안 전통 의학에서 사용되어 왔습니다. 특히 필리핀에서는 바나바 잎을 민간에서 달여 마신 지 1,000년이 넘었고, 병원에서는 당뇨병 치료 등을 위해 사용되어 왔으며 의약용 식물로 지정되어 사용하고 있습니다. 한편, 베어베리(Arctostaphylos uva-ursi)의 잎과 야생 블루베리(Vaccinium angustif..

학교우유급식으로 보는 우유소비 초등학교 때 학급마다 우유급식을 신청받았던 기억이 납니다. 다른 학교는 어땠는지 모르지만 제가 다녔던 학교는 우유를 보관할 냉장시설을 따로 갖추고 있지 않아서 학생들은 겨울철을 제외하고 항상 미지근한 우유를 마셔야 했습니다. 조금이라도 날씨가 더워지면 우유팩이 부풀기 일쑤였고 그런 우유는 비린 맛이 심해서 어떤 친구들은 마시지 않고 집에 가져가거나 버렸습니다. 그런데 이마저도 안 하는 학생들이 많아서 남은 우유를 처리하는 건 학급마다 꽤 큰 골칫거리였습니다. 요즘 학생들도 예전과 크게 다르지 않은 것 같습니다. 여전히 학생들이 우유를 마시려고 하지 않아 교육부와 농림축산식품부에서는 고육지책으로 가공우유, 요구르트, 치즈 제품을 선택할 수 있게 하고 있습니다. 그래도 어찌 되..

가스레인지에 대한 오해 집에 빌트인 가스레인지가 고장 났습니다. 혹시나 해서 부품마다 구석구석 닦고 점화플러그 건전지도 새로 껴 넣었는데 레버를 돌리는 순간만 불이 켜질 뿐입니다. 잘은 모르지만 여기저기 찾아보니 센서가 고장 난 듯합니다. 5~6년 전에 한 번 가스레인지를 전기레인지(인덕션; 유도가열식, 하이라트식)로 바꾸려 했습니다. 당시 언론에서 가스레인지가 유해가스를 배출해서 기관지에 좋지 못하다며 떠들썩했고 전기레인지가 그 대안으로 제시되며 유행처럼 사람들이 전기레인지로 바꾸던 시기였기 때문입니다. 그런데 사실 가스레인지의 가스에서 배출되는 일산화탄소, 질소산화물 등은 양이 매우 미비해서 우리 몸에 해를 끼칠 정도는 아닙니다. 더군다나 가스레인지의 연료는 도시가스(LNG)인데 메탄이 주성분이어서 ..

노화와 노화에 따른 질환 의학의 발전으로 평균 수명 100세를 바라보는 세상이 되었습니다. 하지만 우리가 살아갈 시간의 연장과 동시에 노인성 질환에 노출될 위험성도 커졌습니다. 노인성 질환은 나이가 듦에 따라 유병률이 증가해서 노인에게 흔하게 발견되는 질환입니다. 노화는 생애주기를 거치며 느리게 진행되지만 점진적이고 지속적으로 생리기능을 감소시킵니다. 그래서 나이가 들면서 신체 회복력의 감소로 신경퇴행성질환, 심장질환, 후천성면역결핍증, 당뇨, 악성종양 같은 노화와 관련 질환에 더 민감하게 되고 사망 위험률이 증가합니다. 어쩌면 노화를 막는다는 것은 단순히 수명 연장뿐 아니라 노인성 질환도 막을 수 있다는 의미가 될 수 있습니다. 진시황제가 꿈꿨던 무병장수처럼 별다른 질병 없이 건강하게 살 수 있게 될지..